DISCURSO SOBRE LA LIBERTAD DE LA ENSEÑANZA,
EN LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE FRANCIA [1]
Víctor Hugo
[14 de Enero de 1850]
Yo quiero, lo declaro, la libertad de
enseñanza; pero también quiero la vigilancia del Estado, y como yo quiero esta
vigilancia efectiva, yo quiero el Estado laico, exclusivamente laico.
Yo quiero, lo repito, la libertad de enseñanza
bajo la vigilancia del Estado y no admito que para ejercitarla sean llamados
hombres que tienen sobre todo intereses prácticos. Lejos de mí de proscribir la
enseñanza religiosa, ¿me comprendéis?, según yo opino ella es más necesaria hoy
que ayer. Mientras más grande se hace el hombre, más debe creer. Si más se
acerca a Dios más debe verlo.
Yo quiero, pues, y lo quiero sinceramente,
firmemente, ardientemente, la enseñanza religiosa de la iglesia y no la
enseñanza religiosa de un partido. Yo la quiero sincera y no hipócrita. Yo la
quiero con un fin celestial y no con un fin terreno. Yo no quiero que una
lámpara destruya a otra; yo no quiero confundir el profesor con el fraile. Sí,
si yo consiento una tal mezcla como legislador, la vigilo, abro los seminarios y
sobre las congregaciones que enseñan, el ojo del Estado, repito, el ojo del
Estado laico, celoso únicamente de su grandeza y de su unidad.
Yo me dirijo pues al partido clerical y le
digo: esta Ley es una ley vuestra. Yo no me fío de vosotros. Instruir significa
construir.
Yo no quiero confiaros la enseñanza de la
juventud, el alma de los niños, el desarrollo de la inteligencia, el desarrollo
de las inteligencias nuevas que se abren a la vida, el carácter de las
generaciones, es decir, el porvenir de la patria.
Yo no quiero fiaros el porvenir del país,
porque fiároslo sería abandonároslo.
Ah, no os confundo con la Iglesia, vosotros
sois los parásitos de la Iglesia, sois la maldición crónica de la Iglesia,
Ignacio de Loyola es el enemigo de Jesús. Vosotros sois, no los creyentes sino
los sectarios de una religión que no comprendéis. Vosotros sois los maquinistas
teatrales de la Santidad. No confundáis la Iglesia con vuestros negocios, con
vuestras combinaciones, con vuestras ambiciones. No la llaméis Vuestra Madre
para hacer de ella vuestra sierva. No la atormentéis y sobre todo, no la
igualéis a vosotros. Observad al agravio que le hacéis.
¿No veis como ella, la Iglesia, se ha deprimido
desde el día que os tiene sobre sus espaldas?. Vosotros la hacéis amar tan poco
que acabaréis por volverla odiosa, os lo digo seriamente; acabará por
abandonaros. Dejadle. Cuando hayáis desaparecido, entonces volveremos a ella.
Dejadla tranquila a esa venerable Iglesia, a esta venerable madre, dejadla en la
soledad, en su abnegación, en su humildad. Es esto lo que forma su grandeza. Su
soledad atraerá a la multitud, su abnegación la volverá potente y su humildad la
volverá majestuosa.
Vosotros habláis de la enseñanza Religiosa.
¿Sabéis cuál es la verdadera enseñanza religiosa, aquella frente a la cual es
necesario postrarse; aquella que no es necesario turbar? Es Vicente de Paul que
recoge al niño abandonado. Es el Obispo de Marsella en medio de los coléricos.
Es el Obispo de París que se lanza con una sonrisa en los labios en el
formidable suburbio de San Antonio y alza el emblema de Cristo sobre la guerra
civil y no mira a la muerte con tal de llevar la paz... He aquí la verdadera
enseñanza religiosa, real, profunda, eficaz y popular.
Ah, os conocemos, conocemos al partido
clerical. Es un partido viejo que tiene su magnífico estado de servicio. Es él
quien, para decir verdad, ha descubierto estas dos cosas bellas: la ignorancia y
el error. Es él quien prohíbe a la ciencia y al genio ir más allá del misal y
que quiere enclaustrar el pensamiento en el dogma. Todos los pasos que ha dado
la inteligencia en Europa, los ha hecho a su pesar. Su historia está escrita en
el reverso de la historia del progreso humano. Se ha opuesto a todo... no hay un
poeta, un escrito, un filósofo, un pensador, que acepten. Y todo lo que ha sido
escrito, descubierto, soñado, deducido, ilusionado, enajenado, inventado por los
genios, el tesoro de la civilización, la herencia común de las inteligencias, lo
rechazan...
Es él quien ha hecho azotar a quien decía que
las estrellas no se caerían. Es él quien ha torturado a Campanella por haber
afirmado que el número de los mundos es infinito y por haber entrevisto el
secreto de la creación.
Es él quien ha perseguido a Harvey por haber
encontrado la circulación de la sangre. Para no desmentir a Josué ha encerrado
en la cárcel a Galileo; para no desmentir a Pablo ha puesto en prisión a
Cristóbal Colón. Descubrir las leyes del cielo era una impiedad; encontrar un
mundo era una herejía.
Hace ya mucho tiempo que la conciencia pública
se revela contra vosotros y que os pregunta, ¿qué cosa queréis? Hace demasiado
tiempo que pretendéis poner una mordaza sobre los labios del espíritu humano.
Ah, Vosotros queréis que os den los pueblos
para educarlos. Muy bien; veamos entonces vuestros discípulos, veamos vuestros
productos. ¿Qué cosa habéis hecho en Italia? ¿Qué cosa habéis hecho de España?
Desde hace muchos siglos vosotros tenéis en vuestras manos, a vuestra discreción
dentro de vuestra escuela, bajo vuestra férula, estas dos grandes naciones
ilustres entre las más ilustres: ¿Qué habéis hecho con ellas?
Lo digo yo, Gracias a vosotros Italia, de quien
ningún hombre que piense puede pronunciar el nombre sin un inexplicable dolor
filial. Italia, esta madre de genios y de las naciones que ha esparcido en el
universo las más estupefacientes maravillas de la poesía y del arte. Italia que
enseño a leer al género humano, Italia hoy no conoce ya el alfabeto.
España, soberbiamente dotada, que había
recibido de los romanos su primera civilización y de los árabes la segunda y de
la Providencia y a pesar vuestro todo un mundo, América. España ha perdido todo
gracias a vosotros, gracias a vuestro yugo embrutecedor, un yugo de degradación
y de reblandecimiento. España ha perdido el secreto de la potencia que los
romanos le habían enseñado, el genio de las artes que había bebido de los
árabes, el mundo que Dios le había dado: En cambio de todo esto que vosotros le
habéis hecho perder, ella ha recibido de vosotros mismos: La Inquisición.
La Inquisición que ha quemado sobre las
hogueras o sofocado en las prisiones cinco millones de hombres. Leed la
historia. La inquisición que exhumaba a los muertos para quemarlos como
heréticos. La inquisición declaraba a los hijos de heréticos hasta la segunda
generación, infames e indignos de cualquier honor público, exceptuando solamente
a aquellas que habían denunciado al padre, la inquisición que, mientras yo
hablo, tiene todavía en la biblioteca vaticana los manuscritos de galileo
encerrados y sellados con el sello del índice.
Es verdad que para consolar a España de aquello
que le habéis dado le habéis puesto el mote de Católica. He aquí vuestras obras
maestras. Aquella lumbrera que se llamaba Italia vosotros la habéis extinguido;
aquel coloso que se llamaba España, vosotros lo habéis minado. La una es
cenizas, la otra es ruinas. ¿Qué cosas queréis hacer ahora de Francia?. Queréis
que os diga lo que os molesta. Es esta inmensa luz que hace de la nación
francesa la nación que ilumina de tal suerte que sus rayos se extienden sobre
todos los puebles del Universo. Y esta luz de Francia y esta libre luz y esta
luz que no viene de Roma, sino de Dios, es la que vosotros queréis extinguir y
la que Nosotros queremos conservar.
Es un mal juego aquel de hacer entrever,
solamente entrever a Francia este ideal -la sacristía soberana-, la libertad
traicionada, la inteligencia vencida y ligada, los libros despedazados, el
sermón que sustituye a la prensa, la noche cubriendo los espíritus con la sombra
del confesionario y de las sotanas y los genios suplantados por los clérigos. Yo
lo repito -que el partido clerical se cuide- el Siglo Diecinueve le es
contrario.
Con ciertas doctrinas que la lógica inflexible
y fatal condena, con doctrinas que dan horror cuando se observan en la historia,
sépalo el partido clerical, donde quiera que él esté, donde quiera que él vaya,
Cultivará las Revoluciones. Para evitar a Torquemada, caerá en Robespierre.
Aquellos que como yo procuran evitar a las naciones los reveses de la anarquía y
el adormecimiento sacerdotal, lancen el grito de guerra. Yo soy de aquellos que
reclaman en este noble país la libertad y no la opresión, la fe y no el
debilitamiento, la fuerza y no la servidumbre, la grandeza y no la nada. ¿Cómo?
¿En este siglo de novedades, de hechos, de descubrimientos, de conquistas,
vosotros soñáis en la Inmovilidad? ¿Es en este gran siglo de esperanza que
proclamáis la desesperación?
Pues bien, lo repito con profundo dolor, yo que
odio las catástrofes, los derrumbamientos, lo repito con la muerte en el
alma:
Vosotros no queréis el progreso. Tendréis la
Revolución Social.
VÍCTOR HUGO
[1] Esta discurso se corresponde con su intervención
en la Asamblea Legislativa de Francia en el debate de un proyecto de Ley, en el
cual, con el pretexto de organizar la libertad de enseñanza, establecía, en
realidad, el monopolio de la instrucción pública en favor del
clero.
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